Luikens heeft inmiddels een andere functie bij de gemeente Emmen, maar deelt graag zijn ervaringen met Maatschappelijke Diensttijd. ,,Het is een prachtig project met veel voordelen voor verschillende partijen. Sportclubs hebben tekort aan vrijwilligers en voor jongeren is het goed om werkervaring op te doen. We zijn goed van start gegaan en zonder de tussenkomst van corona had het zeker een succes kunnen worden.’’
,,Ook de Welzijnsorganisatie was enthousiast’’
De gemeente heeft niet alleen sportclubs geattendeerd op de mogelijkheid om een jongere in te schakelen voor diverse klussen, maar ook organisaties benaderd die met jongeren werken. Een belangrijke partij was bijvoorbeeld Stichting Welzijnsorganisatie Sedna. ,,Ook zij waren enthousiast over het project’’, vertelt Hugo Luikens. ,,Zij hebben een band met jongeren in de gemeente en zochten contact met mij als een jongere gekoppeld kon worden aan een sportclub. Dat heeft een paar mooie combinaties opgeleverd. Er zijn jongeren aan de slag gegaan bij een voetbalvereniging en bij een vechtsportvereniging. Deze jongeren waren daar al lid, waardoor de drempel laag was en de betrokkenheid groot. De contactpersoon bij de vechtsportvereniging is helaas overleden tijdens het project, waardoor alles anders liep dan gepland. Verder had de Maatschappelijke Diensttijd uiteindelijk minder prioriteit bij de sportclubs toen ze moesten sluiten vanwege de coronamaatregelen.’’
,,Door corona had het project minder prioriteit’’
Sportclubs richtten zich een groot deel van 2020 op overleving in tijden van corona. Met name de sluiting van sportkantines zorgde voor financiële zorgen. Luikens: ,,Daardoor was er geen aandacht meer voor jongeren die zich nuttig konden maken bij de sportverenigingen. En er was nog een uitdaging: juist het gebrek aan vrijwilligers zorgde ervoor dat sportclubs na hun aanvankelijke enthousiasme toch niet aan de slag gingen met Maatschappelijke Diensttijd. We hadden gehoopt op meer deelnemers, maar bij de sportclubs moet iemand zijn die geschikt is voor het opstarten van het project en het begeleiden van de jongeren.’’
,,Het mes snijdt aan twee kanten’’
Hugo Luikens en zijn opvolger Marten Waard vinden dat Maatschappelijke Diensttijd veel potentie heeft. ,,Het mes snijdt aan twee kanten’’, zegt Waard. ,,De reacties zijn ook positief. De jongeren die mee hebben gedaan, hebben echt een zetje in de rug gekregen om verder te komen.’’ Het afgelopen jaar was echter niet het meest geschikte jaar om de beste resultaten te behalen. Luikens denkt dat het zinvol is als gemeenten meer investeren in verenigingsadviseurs die kunnen bijdragen aan het toekomstbestendiger maken van verenigingen. Dan is er mogelijk ook meer ruimte voor de samenwerking met jongeren, die volgens hem juist in tijden van corona vaak eenzaam zijn en zouden opknappen van een taak bij een vereniging.
